第七章 木蘭花慢
(一)
雲湧起。慘白的太陽，出沒在雲層中，不知不覺間，已經在向西方迅速地移動。
薛老根赤著雙腳坐在船頭，默默地編著手中的旗幟。裸露著青筋的大手，縱然是布滿了搖櫓搖出來的厚厚的繭子，此刻纏繞起這破舊的旗幟來，仍然是說不出的靈巧。
他的頭垂得很低，看著手中的線繩象蛇一樣地扭動，他突然覺得說不出的噁心。
血腥的戰鬥已經結束，襄陽王府的兵馬已經離去，可是為什麼上午發生的一切，此刻還是象噩夢一樣籠罩著他，象毒蛇一樣纏繞著他？
無緣無故的，他怕。他不知道這噩夢，終究有沒有醒來的時候。
他原本不想這麼快，就回到這渡口來，可是家中的孩子，還等著他靠擺渡和打魚換來的菜湯和饃。
他也知道，用不了多久，鎮子上的其他人，也會象他一樣，終究再回來的。
──或許平平淡淡的生活要恢復起來，並不需要多久。就連渡口邊上招攬生意的旌旗，也會再一次豎起。但是究竟要有多久，才能讓這西橋渡口小鎮上的每一個人，忘記這裡發生的一切？
河水滔滔，一去不返，要過多久，這今日之事，才會變成往事，而往事，又要過多久，才會如煙逝去？
薛老根盯著自己古銅色的大手，一時間真希望自己寧可是個瞎子。
──如果是個瞎子，是不是就看不見這血腥的一切？
突然，這老實巴交的漁夫，發覺有一雙眼睛，似乎也在盯著他的這雙手。
薛老根沒來由地感到一絲寒意。手中的活計，已經慢了下來。
──那是一雙很美的眼睛。
那雙眼睛，原本應該是充滿了清澈如水的靈動，此刻，卻似是死的。
那雙眼睛，是長在一個黃衫少年的臉上。
這少年有一張很美的臉。這張臉上，不僅有這一雙很美的大眼睛，還有一對微微閃亮的兔子牙。
──薛老根在西橋渡擺渡了這麼多年，也沒有見過比他更亮麗的臉。
這本該是張無憂無慮，驕傲快樂的臉，只是現在卻是充滿了憔悴和悲傷。
這黃衫少年，就好像是突然出現一樣，一直遠遠地站在渡口邊上，站在那剛剛發生過浴血的戰鬥的地方。
他的眼睛久久地注視著船上的人，遲疑了一刻，終於緩緩地向他走過來。
人已經離得很近了，薛老根這才發現，他的衣衫雖然很華麗，卻已經很凌亂，還有一隻袖子，似是短了一截。唯有他的衣襟上綴著的那粒珍珠，在陽光下微微地發亮。
薛老根的眼光突然凝住。
──他活了幾十年，也在水邊辛辛苦苦了幾十年，見過了多少過客的富貴，財富的誇耀，也沒有見過成色這麼好的珍珠。
這不是貪婪的目光，薛老根本就是個老實本分的人。這是農夫看到自己稻田裡長出飽滿的麥穗時欣賞的目光。
這黃衫的少年，已經注意到了他的目光。
見到他漫不經心的留意，薛老根心中不知怎的一抖，他已經唯唯索索地站了起來。
生活的重壓，已使他的背深深地駝下去，在他的臉上，刻下了歲月的滄桑和痕迹，刻得出他的人，只說客人想聽的話，和必須說的話。
「客官可是要擺渡到對岸去？」
黃衫的少年，緩緩地點了點頭。他的頭，似是也變得說不出的沉重。
薛老根順從地放下手中的旗幟，轉身去取了一直架在岸邊的船槳。又是一份可以掙來的活計，就意味著這一天晚上，小飯桌上的饃會更厚些，湯會更濃些。
他再回頭，發現那黃襦的少年，已經在船中坐了下來。
但是這少年的手，已經微微地舉起。手中捏著的，就是自他衣襟上取下的那粒珍珠。
那珍珠華麗無邪的光華，令薛老根胸口一緊，嘴唇蠕動著，不知道這古怪的少年，到底想要幹什麼。
看著薛老根迷惑的目光，這舟中的黃襦少年慢慢地說出一句話來。他的聲音，在薛老根聽來，竟是說不出的嘶啞和壓抑。
「你若是告訴我，今天這裡發生了什麼事，這粒珍珠，就是你的。」
薛老根不禁倒退了一步。他的腿，已經在發軟。他說不清楚自己是不是在做夢。
告訴這少年一切，就意味著他自己重新要生活一遍今天的噩夢。他無論如何，也不想想起這噩夢。只是不告訴他，卻又捨不得這令他可以不用擔心下半輩子生活的自天而降的財富。
水波蕩漾，在已經微微偏西的太陽下，反射出了淡淡的卻是刺眼的鱗光。
夢似去非去，但人卻已將去。
他的嘴唇已經開始在顫抖。
舟中的黃衫少年，卻好像什麼也都不在乎，什麼也不著急。
他的手很穩，手中的珍珠，似是比他的眼睛更亮。
他似是根本就沒有看著薛老根這個人。他的眼睛，仰望著天上隨著風湧起的悠悠白雲。
白雲去了，還會有白雲再來。人呢？
(二)
風開始又吹起來的時候，天已經陰暗了下來。不知道是雨欲來，還是天色將晚。
邵繼祖的黑色披風，被風無情地捲起。他那英俊的臉，卻若這陰沉的風雨，鐵青著沒有任何錶情。
兩側的峭壁，斜斜地彷彿要壓下來。
蒙蒙的細雨，終於開始自那峭壁頂上壓得低低的雲層中，飄了下來。
可是邵繼祖就好像沒有覺察到這一切。
此時，他正在端詳地上的發現。
站在他身邊的鄧車，默默地替他撐開了竹傘，他身後的禁軍，都是輕手輕腳，不敢發出任何的響動。只有鄧車不同。他是現在唯一在邵繼祖身邊說得上話的人。
鄧車將竹傘舉得低了些，粗粗的喉嚨里，聲音即使壓得很低，聽上去也還是很響亮。
「莫真人他們去追展昭的同伴，若是得手，早該飛鴿傳書過來。從午後到了現在這個時辰，怎的一點音信都沒有？」
邵繼祖直起了身子，沒有說話，眼神裡面，卻是深深的沉思。
鄧車小心翼翼地看了看他的臉色，又道：「這件事已經拖了這麼久，終究不是辦法。既然鍾寨主他們已經抓到了展昭，那王爺的盟單究竟到了何處，總能從他口中問出些東西來。」
邵繼祖終於搖搖頭，道：「若是要展昭開口，未免也太痴心妄想了。莫說現在他的這條命，都在閻王爺手裡吊著，就是他毛髮無傷地落在他們手裡，鍾寨主和莫真人他們也未必能令他招出他那同伴的下落。」
鄧車恨恨地道：「若不是鍾雄在一旁從中作梗，袖手旁觀，那西橋渡口一戰，又怎能花費莫真人那麼多時辰，死傷了咱們那麼多的人手，就連莫真人自己，也差點送了性命。這件事情若是鬧到王爺那裡去，他多半還會有借口在王爺面前推脫個一乾二淨。」
邵繼祖冷笑一聲，說道：「鍾雄此人向來自視甚高，除了王爺，從不輕易把任何人放在眼裡，他君山的鐵血衛，又一直和咱們錦師堂暗中較量。此番他敗在展昭的手下，更為他所制，若是傾力相助莫真人，那豈不是讓錦師堂出盡了風頭，從此壓得君山抬不起頭來？若是真的如此，那君山的人以後見了咱們，豈不要低人一等？」
鄧車見到他的神色已經變得冰冷，不敢再接下去，遲疑著，又道：「屬下其實早就一直在想，鍾雄這人的心思，向來難以琢磨，如今莫真人他們追了這麼久，都沒有找到他所說那展昭的同夥的下落，難不成是鍾雄故弄玄虛，其實那姓展的，根本就沒有什麼同夥？」
邵繼祖輕輕地搖了搖頭，說道：「鍾寨主其實猜得並不錯，君山的響箭，的確已經昭示一共是有二人，那就是說，在這些鐵血衛死去的時候，展昭的身邊，還有一個人。既然這些人是今天早晨死去的，那麼這個人，就至少在今天早晨時候，還在展昭的身邊。」
鄧車脫口而出道：「說不定這個人，不是他的同夥，而是他的敵人。」
邵繼祖笑道：「說你想事情不用腦子，果真就不用腦子，枉自叫了『聖手神偷』。你仔細看這些人身上的劍傷，都是同一柄劍留下的痕迹。這柄劍，卻不是展昭的『湛盧』劍。那就是說，殺這些人的，另有其人。這些鐵血衛是為了捉拿展昭而來，響箭示警，分明是發現了他的行蹤。他們既然死在這裡，殺他們的人，不是為了展昭殺人又是為了什麼？既然為了他而殺人，多半就是他的同夥。」
他的神情已經變得迷茫，又續道：「鍾寨主他也猜得不錯，既然展昭的身上並沒有這盟單，那麼這盟單，就一定是在這個人的身上。只可惜他們卻猜錯了一個人。」
鄧車道：「猜錯了誰？」
邵繼祖一字一字地道：「他們猜錯了展昭。」
鄧車摸了摸腦袋，已經有些糊塗，半晌才道：「猜錯了他？不知邵都統此話怎講？」
邵繼祖道：「他們擒獲展昭時，搜索他的身上，卻沒有發現那盟單。顯而易見，那盟單不是被展昭藏在什麼秘密的地方，就是交給他的同行之人。只是以此事的嚴重，展昭絕對不會將盟單藏在它處，一定是要趕到京城，將此物交至皇上手中。所以那盟單落在他同行夥伴的可能較大。」
說到這裡，他淡淡地出了一口氣，語氣已經變得更加複雜。
「他們見到展昭時，他已經身負重傷，於是自然而然地想到，若是展昭吸引他們到了西橋渡，那麼他的同伴必定是已走另外的道路去開封。」
鄧車細細地想來，不禁一拍大腿，說道：「不錯，昨天夜裡，莫真人與燕子輕他們明明已經發現了展昭和寒水宮的蹤跡，已經快要追到五石嶺的供廟，偏是邵都統料敵機先，硬生生地將他們撤調至西橋渡口，守株待兔。」
他看著邵繼祖，眼睛中已滿是欽佩，又道：「既然他們從昨夜就守候在西橋渡口，而這個人直到今天早晨，都還同展昭在一起，那麼這人縱是要過西橋渡口，莫真人他們就一定會知道！既然知道，就必定會加以攔截。由此可見，那展昭的同夥，必定是已經另尋它路，趕往開封。」
邵繼祖卻又是輕輕地搖搖頭，道：「這只是其中的一個可能罷了。」
鄧車滿臉迷茫，奇道：「都統，這難道還有別的可能？」
邵繼祖道：「不錯。自擒住展昭之後，莫真人和鍾寨主已經把所有可能前往開封的路口，全部封了起來，細細地搜尋後，卻是一無所獲。其實他們遺漏了一個地方。」
鄧車道：「什麼地方？」
邵繼祖緩緩地道：「西橋渡口。」
鄧車幾乎不相信自己的耳朵。他吃驚地睜大了眼，不由自主地重複道：「西橋渡口？」
邵繼祖道：「不錯，這另一個可能，就是這個同夥，不是先展昭而來到西橋渡口，而是在他之後來的。」
鄧車喃喃道：「在他之後？那又怎麼可能？這本就不合常理。」
邵繼祖輕嘆一聲，道：「這正是展昭的過人之處。不論他自己過不過得去這西橋渡口，都會給鍾雄等人產生錯覺，他就是要他們，認為他既然已經走西橋渡，那麼他那身負重任的同伴，就一定不會走西橋渡，而是搶在別的地方先行，再與他相會。」
他又道：「鍾雄這麼想，原本也是順理成章，他卻不知展昭的同伴，早已負傷在身，既然是今天早上，還在與他同行，就絕對不會離開他很遠。展昭就是算定了鍾雄等人的心思，才明知西橋渡的艱險，還是要走那裡。此人的精明和才智，真不在我之下。難怪就連鍾寨主這等豪傑，也會折在他的手上！」
鄧車道：「可是就算我們知道這個人曾經負傷，卻連他長的是什麼樣子，都不知道。茫茫人海中，要找這樣一個人，無異於大海撈針。更何況，他若是已經過了西橋渡口，那對岸，已經不是王爺的直轄屬地。咱們行動起來，就終究不便。」
邵繼祖淡淡地道：「大海撈針，倒也未必。鍾雄的文治武略，都是第一流的人才，他的飛天叉更是出神入化，若是一入江湖，必定是一等一的好手。只是他畢竟對江湖上的路數並不熟悉，很多細微的線索，分明已經昭示了展昭那同夥的蛛絲馬跡，他卻沒有留意。」
鄧車道：「莫非都統已經智珠在握？」
邵繼祖道：「我之所以斷定那展昭的同夥，必是在展昭與莫真人的西橋渡口一戰之後，才會通過西橋渡口，是因為他已受了傷，而且還是左腿受了傷。」
他的聲音，不知為什麼，已經漸漸變得苦澀：「只不過這個人雖然受了傷，卻是個身懷絕頂輕功的人。」
鄧車的眼睛已越睜越大：「邵都統又怎知那人左腿上受了傷，而且還身懷絕頂的輕功？」
邵繼祖道：「我們這一路而來，見到那倒斃的馬匹旁，除了展昭的足跡，還有一雙淺淺的足跡，但是隨後就淡得幾乎看不到。展昭的那同伴若是沒有踏雪無痕的輕功，身負了他，又怎能還留下這麼輕的腳印。只是這腳印的一隻，比另一隻要淺。他那同伴的左腿，只怕是受了傷。」
他頓了一頓，又道：「除此之外，這個人的手中，還有一柄神奇的兵器。」
鄧車已完全摸不到頭腦，不明白邵繼祖究竟是從哪裡看出這一切的：「這個人的手中，究竟是什麼樣的兵器？」
邵繼祖搖了搖頭，道：「我也認不出來，那究竟是一柄什麼樣的劍。我只是知道，那峽谷中的君山鐵血衛，身上所中的劍傷，雖然是在要害，卻看不出曾經流出過任何血跡，彷彿劍鋒所及之處的血液，已經被吸幹了。殺死他們的人，手中的兵器，一定附有一種邪惡的魔力。展昭手中的湛盧，絕對留不下這種傷口。」
鄧車已經想破了頭，自言自語般地道：「絕頂的輕功，神奇的兵器，這人究竟是誰？」
邵繼祖的臉色卻突然變了。
他的頭已經抬起，他的人已經走到雨中，讓細細的如密密碎碎珍珠般雨絲，浸透自己的身上。
──莫非他已經知道這是什麼樣的武器？
他的目光已經望著遠處。透過蒙蒙的雨霧，似是已經看到了一個人。
──莫非他已經知道，這另一個人，到底是誰了？
鄧車望著他孤獨寂寞，卻又剛健的背影，身子微微一顫。一股不祥的預感，已經在一瞬間遍布全身，竟然令他不由自主地打了一個冷戰，再也說不出話來。
良久的沉默。
沉默中，是他們身後禁軍們那雖壓得很低，卻仍然粗重的呼吸。
這次打破沉默的，卻是邵繼祖。
他沒有回頭，卻突然緩緩地問道：「莫真人的飛鴿傳書中，可曾提到，那展昭的人如今現在何處？」
鄧車輕聲回稟道：「莫真人的書里說，錦師堂和君山的一部分鐵血衛，正奉了王爺急令，自西橋渡起，就換馬不換人，此刻多半已是在將他解往襄陽的路上。」
邵繼祖的聲音里已經是一絲悵然。蒙蒙的雨霧，似是已不足以洗刷一股積鬱在胸中很久的怒氣。
「畢竟還是錯過了。就連鍾雄這樣眼高於頂的人，都要對他讚不絕口，從他這幾日的行事來看，更是有過人的才智。若不是他已經與寒水宮的人交過手，只怕西橋渡口設下的局，還是沒那麼容易就拿到了他。算起來，此人只怕是我一生所遇的最好的對手。只可惜，我竟然兩次與他失之交臂，如今更是再也不會有跟他交手的機會了。」
鄧車卻道：「難怪邵都統竟要失望了，此刻他就連能否轉醒過來，也尚未可知。不過屬下卻知道，他本人就算是完好如初，一旦交起手來，還是要輸給都統一籌的。」
邵繼祖道：「哦，你這話又是怎麼講？」
鄧車道：「只因邵都統對於展昭的弱點，已經了解得很清楚。他這人就是顧忌太多──」
他的話沒有講下去。只因他已經不用講下去。對面的人，已經明白。
邵繼祖仍然沒有轉回頭，卻笑著道：「看不出來，你這人，真還是粗中有細。」
他的笑聲，不知為什麼，卻是乾巴巴的。
鄧車也跟著笑了兩聲，又道：「只是屬下不明白的，卻是王爺的心思。此刻展昭縱是能夠活下來，只怕已是武功盡失，廢人一個，王爺怎能還對他青眼有加？」
邵繼祖淡淡地道：「這個中的因由，就恐怕不足為外人道了。或許王爺另有安排，也未可知。」
鄧車卻突然嘿嘿地一笑，道：「難道王爺留著他的性命，還想要從他的嘴裡問出盟單的下落？說起來也奇怪，這展昭被皇上封為『御貓』，莫非是他當真有九條命？他接連受傷，又運使鶴衝天，換了別人，早已撐不下去，他竟然能接連迎戰，支撐得這麼久。」
邵繼祖的胸口已經痛了起來，喃喃地道：「若不是玲瓏山莊的玲瓏蜜，他又怎會有如此耐力。」只是這句話，終究沒有繼續說下去。
(三)
天色已暗。雨已止。
遠處的青山，似已被細雨洗得青翠如玉。
陰雨後的夕陽，被雲端掩飾住自己的光芒，襯著大地更暗。
就連驛站旁邊的馬廄中，驛馬的輕嘶，打著的響鼻兒，都似夾雜著雨意。
一對蝴蝶，慢悠悠地自馬廄的邊上飛了過來，在空曠的驛道邊飛舞，脆弱的翅膀，在夕陽下，已被染成血一樣的紅。
霍小弟坐在窗前，已有說不出的疲憊。
──只是這身上的疲憊，又怎麼能比得上他心中的痛，心中的苦？
桌子上的酒菜已漸漸冷了下來，冷得彷彿是他現在的心。
這一路而來，多少次，他有一種抑制不住的衝動，想轉身，想回頭，想追上鍾雄的蹤跡，仗劍一拼，但是胸口上的那塊黃色的綢綾，卻幾次三番地止住了他，讓他幾次三番地猶豫。
那已是太沉重的囑託。
那是他的信任，他的性命，他的浴血，他的囑託。
一想起穀倉中他那焦急的眼神，霍小弟的心，就痛似刀割。
路邊的驛站邊，連著建了一個小小的茶園，本就是供疲乏的過客，興盡的遊子歇腳打尖的地方。只是黯淡的天色中，路人已不多。
──此刻這院子中，除了一個年老的驛卒，和一個幫忙的夥計，就只有兩個人。
霍小弟揀的是個靠窗的座位。對面的角落裡，桌子邊，還坐著一個身穿淡紫衣裳的女郎，背對著門口，頭上戴著一襲淡淡的輕紗帽，更是看不清面目。
霍小弟踏進門的時候，就只看到了她的背影。
但只她的背影就已經足夠。
她的背影很美。
她就那麼清清靜靜地坐在那裡，只是偶爾回頭向門外的來路微微一張望，似是在等什麼人。
縱是霍小弟此時的心已經亂如麻，他也留意到了她。縱使他看不見她的面目，他也留意到了她。
這女郎的背影，已是說不出的清雅。
──這紫衣的女郎，到底在等誰？
答案很快就來了。
一陣嘰呱嘰呱的腳步聲由遠而近，從門外傳來。隨著小二的一聲招呼，門口人影一閃，一個男孩子，背上背了一個包袱，已經奔進了門，徑直往紫衣女郎這一桌過來坐下。
那孩子長著一顆大大的頭，十三四歲的模樣，一雙眼睛精光靈動，一望便知是個精靈角色。幼稚的臉上，想必是走了很長的路，已經微微地泛出一層紅暈，但是那雙賊溜溜的大眼睛，此刻卻充滿了按捺不住的興奮和狡猾，就好像是剛剛得到心愛玩具的孩子那樣驚喜。
他一見到那背對著霍小弟而坐的女郎，就小心翼翼地輕聲道：「姐，讓你等得久了。」
霍小弟的身後，一個溫婉的聲音已經響起：「柱兒，你又去胡鬧了。」
霍小弟心裡一動，這聲音竟然是說不出的清雅悅耳！他不由自主地回過頭去。
他的眼前頓時一亮。
那邊桌子邊上的女郎已經轉過頭來，望著這剛剛走進門的孩子。
她那罩在頭上的輕紗，已經撩了起來。
一時間，隨著這層輕紗的掀起，這陰暗的驛站，也已經亮了。
那竟然是個極清麗的女子，才十五六歲年紀，卻是巧目流盼，櫻唇如歌。淡紫色的衣著雖然樸素，穿在她的身上，卻是難以描繪的清雅出塵。只不過這少女偶爾美目轉動中，尚有一份稚氣猶存。
如此清秀的女孩子，若是在平時，霍小弟無論如何也要多看幾眼，此刻心緒紛亂，卻只是暗中喝了一聲彩，淡淡地目光一掃而過。
那男孩卻上上下下地打量霍小弟一番，賊嘻嘻地一笑，悄聲向他姐姐道：「姐，你沒看見對面那個俊俏公子在偷偷看你呢。」
他的聲音很輕，但是霍小弟身懷「小樓一夜聽花語」的內功，還是聽見了。他的眉，不由得一跳。接著，後面那男孩和他姐姐壓得極低的對話，就一字不落地流進了耳朵里。
只聽那男孩笑嘻嘻地道：「姐姐，我怎麼又胡鬧了。這一路之上，你看得我這麼緊，我就是想要胡鬧，也不敢的。」
那少女道：「你一去就去了大半天，到現在才回來，不是去胡鬧，又是去幹什麼了？依我看，你說是回客棧取回落下的包袱，恐怕還去找那禿頭掌柜的麻煩是正經。」
她的聲音清婉溫然，即使是語氣中充滿了不悅，也聽上去也是說不出的悅耳動聽。
男孩似是強忍著得意和笑容，一本正經地道：「那三才鎮的禿頭掌柜，又沒有得罪我，我為什麼要去找他的麻煩。更何況，咱們臨出門前，忠伯伯是怎麼說的，一路上少惹是生非為好。我自然緊記在心裡。」
那少女道：「虧你還敢提起忠伯伯的話來。既然說到他，那麼臨出京城之時，他是怎麼囑咐你來的？是不是『盡量少招惹麻煩，早些到襄陽見到三少爺要緊』這話。你剛才不是去惹是非，取一個包袱，又怎能拖了這麼久？你的謊話，騙得了別人，可騙不了姐姐。」
聽到這句話，霍小弟心中已是一怔。
──這姐弟二人，難道是自京城趕往襄陽的？
男孩道：「姐姐，我的確是把忠伯伯的話牢牢地記在心裡，可是今天白天在三才鎮上的事，你也是看見的了的。那英雄閣的老闆，不過是個開酒樓的罷了，憑什麼欺人太甚。那兩個叫花子，不過是在他的門口討一兩口飯吃，不給也就算了，為了什麼大發雷霆，沒來由地就打得他們死去活來，還逼著他們將掉在地上的飯粒吃下去。」
他接著嘟囔著道：「要是三少爺在，他也一定會管的！」
那少女道：「所以你就借口忘了包袱在客棧里，遛了回去找他的麻煩？你是不是故意將那包袱落在三才鎮的客棧里，等咱們出來這麼久了，才借故返回去害人？」
男孩眼見再也瞞不住她，笑嘻嘻地道：「姐姐既然早就猜到，又何必說出來。我知道姐姐必定不是在怪我。否則早在今天白天，我告訴你包袱落下的時候，你就不會讓我回去了。」
這孩子精靈剔透，竟然一眼就看穿了他姐姐的心思。
那少女久久無語，終於輕嘆了一口氣，道：「我有時候真的不知道，怎麼會有你這麼個弟弟。」
男孩嘻皮笑臉地道：「我知道姐姐要著急趕到襄陽去，我難道不想早一點見到三少爺么？只是姐姐明鑒，這一路之上，我已經是很收斂的呀。要不是這禿頭死胖子欺人太甚，我是絕對不會平白無故地惹事，既耽誤了姐姐的行程，又讓姐姐擔心的。」
那少女道：「你要是讓人省心，那真是太陽從西邊出來了。老實說罷，你這到處惹是生非的猢猻，這次又是怎麼教訓人家了？」
男孩的手袖到了身後，臉上已經是說不出的得意，只是還要裝出輕描淡寫的樣子，說道：「其實也沒什麼。我只是從客棧取回包袱之後，順便遛到那禿頭胖子的英雄樓後面的小廚房裡，
往他的午飯里下了一份巴豆。」
他的聲音，因為故意壓低，都已經變得古怪諳啞，不僅自己難受，就連霍小弟在一旁，都是聽著有說不出的難受，更是說不出的好笑。心中轉著念頭想道：「這孩子和小趙手下那趙知兒，真是天生的一對。」
只聽那少女忍不住又嘆息一聲道：「你這還算不是害人？萬一你下手沒輕沒重，傷了人，不又給三少爺惹麻煩了。」
男孩不以為然地道：「我看他渾身的肥肉，吃點巴豆幫他泄泄肚，清清腸，死是絕對死不了。他既然不知道吃不飽飯的滋味，我就乾脆讓他的酒飯，穿腸而過，也在他的肚子里留不住。」
那少女道：「以你的性子，只怕沒有這麼便宜就饒過了他罷？」
霍小弟雖背對著那姐弟二人，遠遠地坐在靠窗的角落裡，他的注意力和好奇心，已不知不覺地被吊了起來。
──這男孩難道還有比暗中給人下巴豆更加高明的手段？
──若是有，那少女又是從何而知？
現在輪到男孩嘆了一口氣。他的臉上，還是忍不住的得意。「姐姐此話是從何說起。只是下一下巴豆，已經給姐姐罵死了，小弟哪裡還敢過上加過？」
那少女輕輕地「哼」了一聲，道：「你我自小長大，我還不知道你？你出來的時候，沒有帶多少銀子，你還會自己花錢去買巴豆？你又什麼時候做起虧本吃虧的生意來了？這其中還有別的變故，是不是？」
男孩不由得嘻嘻一笑，道：「姐姐畢竟是聰明人，小弟怎麼也瞞不過你。我其實是一見那禿頭死胖子這麼欺負人，就說不出的討厭他。所以光顧了他的小廚房之後，就又串通了別人，演了一齣戲給他瞧，將我去年從四伯伯那裡騙來的『腐骨爛肌膏』，當作是『百靈生髮散』，賣給了那個死胖子。算來算去，反正這一場下來，從那死胖子的身上刮來的錢，除了救濟那兩個叫花子，付了藥鋪的葯錢，還是有富裕。」
霍小弟聽到這裡，已經忍不住微笑起來。這孩子人小鬼大，不知用了什麼法子，竟然是整起人來，頗有一番手段，讓人啞巴吃黃連，有苦說不出。
那少女輕輕地嘆了一口氣，道：「這次帶你出來，只怕真是錯了。」
男孩笑嘻嘻地道：「忠伯伯不放心三少爺在襄陽，身邊少人服侍，我自告奮勇，也是應該的，怎麼是錯？我又怎麼能讓姐姐大老遠地孤身一人到襄陽去？有了我在姐姐身邊陪伴保護，更是天經地義。」
說到這裡，似是為了顯示自己的健壯，小小的身軀已經挺起。
那少女幽幽地道：「當年黃河大水時，比這艱險的，不知有多少倍。多少的苦難，都已經承受過來了。如今天下太平，這一路上的波折之苦，比起那個時候來，還差得遠了。」
一提黃河大水，男孩似也不禁黯然。他轉著眼珠，岔開話題道：「就是襄陽不知是個怎樣的鬼地方，萬事都畢竟不如東京方便，姐姐一個人，只怕忙不過來。三少爺那邊，若是有了我幫著姐姐，手腳就輕鬆多了么。」
那少女道：「你還來幫我，我只求你不要惹禍上身，就已經是菩薩保佑了。即使是在京城裡，你不是已經鬧翻了天，闖禍惹事從來就沒斷過。別人若不是看著三少爺的面子，你這條小命，還能活到現在？」
男孩嘻皮笑臉地道：「姐姐的話這麼重，我人小肩膀窄，只怕壓垮了我，實在是承受不起。」
那少女道：「你都精上天了，有什麼承受不起的？能說得出壓垮你的重話的人，只怕還沒有生出來。三少爺每天一回府，第一句話就是問你在哪裡。」
說到這裡，她的語氣，已經莊重起來。
「柱兒，咱們蒙三少爺救難收留，本就欠他這一世的恩情，你怎麼總是讓他為你操心？」
男孩的神色漸漸變得凝重，不由得垂下頭，道：「姐姐你──」
那少女道：「我知道你是個聰明人，又有京城裡那一些人，寵你寵上了天，可是咱們畢竟是做下人的，雖說三少爺從來沒有把我們當做下人，但我們就算幫不上他，也不能給他再添麻煩。」
男孩嚅囁道：「姐姐說得是。小弟也知道是錯了，可是我這脾氣，就是怎麼也改不了，一見到這欺負窮人的事，總是忍不住就──」
那少女道：「我知道你心裡仰慕三少爺英雄氣概，總是也想學他一樣行俠仗義。你年紀還小，火氣盛，也是自然而然。只是你每做一件事，總要替三少爺想一想。襄陽城可不是京城，你若是還不收斂，再給三少爺惹了麻煩上身，我第一個饒不了你。」
她說到這裡，聲音雖然依舊輕柔，語氣里卻已經有了一絲嚴厲。
霍小弟聽到這裡，心裡又是一動。
這姐弟兩人雖然沒有半分武功，但是言談舉止，都是與眾不同。 那孩子固然是人小鬼大，古怪靈精，那少女別看是溫柔清麗，一顆心思，居然也是玲瓏剔透，那孩子的絕妙把戲，竟然瞞她不過，更有一樣本事，幾句話下來，就讓那古怪難纏的孩子乖乖地聽話。
──若不是聽這少女的一番話，他怎麼也看不出，這姐弟兩人，會是別人的下人。
──若是下人已經如此，那麼他們的主人，又會是怎樣一個厲害的角色？
胡思亂想著，一個念頭突然冒了出來。
──東京城裡，除了那南清宮的小趙，只怕也只有他，才配得上這樣的僕從。
只是眼前一出現他那俊朗的臉，他那雲淡風清的微笑，他那洞悉一切的深眸，他那沉靜的身影，身上就是一陣溫暖，但是心裡，卻是椎心地痛。痛得讓他喘不過氣來。
看著眼前的飯菜，他的胃口突然變得很壞。
可是他必須命令自己吃下去。只有吃下去，才能有力氣趕路，他必須要趕到京城去。
──只是一時間，喉嚨中，不知為什麼似是被什麼堵住了一般，縱然眼前是山珍海味，也難以咽下去。
望著眼前的飯菜，他又不禁發起呆來。那遠遠地坐在一旁的姐弟兩人悉悉的低語，彷彿已經在雲間，在天外，變得模糊朦朧。
不知過了多久，思緒繽紛間，他突然意識到眼前似是已經暗了下來，原來是一道陰影，自門外緩緩地遮了過來。
門外似有馬輕嘶。
大地已無聲。就連角落裡那姐弟倆的低語，似是也停止。
霍小弟驟然驚覺。
驚覺處，就是眼前風清，眼前雲揚。
暗影中有人。
暗影中的人，本來的輪廓難免會模糊，可是這個人的身影，在暗色中，卻更鮮明。
緩緩地，這人終於從陰影里踱出來。
這個人一走出來，正好夕陽也自雲端中展露了出來， 大地亮了一亮，映得這小小的客棧里，也亮了一亮。
門外的馬嘯了一聲。
窗外的遠處有松風。
這人已經到了霍小弟的面前。
黑色的披風，遮著他精壯堅忍的身影。抬望眼，是劍眉，是星眸，是傲氣沖霄的銳氣，是率意如鋼的堅強。
這披著披風的年輕人，就這麼沉著地，卻又強烈逼人地出現在霍小弟面前。
──這人是誰？
恍惚間，霍小弟還以為自己看錯了。
──他不信。他一定是看錯了人。
他用力眨了眨眼睛。
然後他的眼睛，就遭遇上一對熟悉的目光。這目光中有他熟悉得不能再熟悉的矛盾。
──這是與展昭截然不同的目光。
展昭的目光深沉平靜，既有洞悉一切的銳利，又有了解而寬廣的溫暖。
這人的目光中，則永遠是深情與冷靜的矛盾，是冰與火的燃燒。
霍小弟就在這目光下。
──是他！
兩人的目光，帶著各式各樣的複雜，已經相交，相撞，相容，相穿，相透，彷彿都想看到對方的心裡。
霍小弟竟似已經不能站起來，也不想站起來。
他的嘴唇，已經在微微地顫抖，所以那雙兔子牙，就似是在夕陽下微閃著光。
一瞬間，他就已經知道，該面對的，終究還是要面對。就象是他的責任與感情，無論發生了什麼，都是逃避不了的擔當。
不知不覺間，他的眼前，突然模糊一片。難道是眼淚，已經讓他的心，再也不想看到他？
是不是他已經知道，這千頭萬緒充溢著的心靈，見到了面前這人，就更痛，更煩惱，更悲傷？
──只是這痛與悲傷的中間，為什麼會又有一種莫名其妙的鬆懈？
他聽見面前這人似是微微地長出一口氣。然後他的聲音已經響起。
那是他熟悉的一種粗重中微微有些嘶啞的聲音。只不過現在這聲音中，卻帶著種讓霍小弟陌生的，怎麼也掩飾不住的久別重逢後的喜悅。
他那冰與火的目光注視著他的。他的嘴唇似是也在微微顫抖。他的聲音，在霍小弟聽來，似是已經變得很遙遠。
──「玲瓏，你好。」
「噠」的一聲，那雙竹木筷子，已經從霍小弟手中滑落到地上，發出微鈍的聲響。
一顆晶瑩的淚珠，終於從他的眼角中滾落下來，撲簌一聲輕響，滴到了他的衣襟上。
[注] 木蘭花慢，向來為和諧婉轉的曲牌腔調，寫纏綿悱惻之情。這裡其實跟木蘭花搭不上任何關係，是被借用來隱喻花木蘭故事，借指此文中霍玲瓏女扮男裝。
(四)
那遠遠地坐在角落裡的姐弟倆，初見這人，還以為是遠山中走出了一隻精壯的豹，銳利威嚴中，偏偏卻有一種冷靜和強烈。看著他，紫衣少女的絕色秀眉，已經微微地蹙起。
這人卻彷彿沒有意識到這對姐弟的存在。他看著的是霍小弟。
──這人看著他，眼睛裡已是難抑的深情，是壓抑的火，是融碎的冰。
只聽他靜靜地道：「玲瓏，我終於找到你了。」
說著，就緩緩地踏上一步，似是想要握住他的手。
霍小弟淚痕未乾的臉上，已是苦笑，已是嘲笑。
一聲輕輕的嘆息裡面，是說不出的凄涼。
──他是不是嘲笑命運的安排，總是似乎對他，有著特殊的眷顧？無論他怎樣躲藏，怎樣逃避，怎樣徘徊，怎樣抗爭，最終總是要被迫飲下命運斟給他的苦酒。
見到了他，他已經無話可說。
他起身，他後退了一步。然後他抬手，他除簪，他的長髮流水般披下。
長發披散下來，披散出他身上無盡的光華。
這時候看來，任誰也無法相信，這身著黃襦的，還是一個任性的少年。
──那對姐弟見到這一幕接一幕出人意料的變遷，更是吃驚得睜大了眼睛，連話也說不出來：這一直憑窗獨坐，寂寞無語的黃衫少年，居然原來是個女子。
黑色的長髮飄逸散如飛花。似水流華中，她的身子柔了起來，模糊了起來，然後就不見。
──好一招「驚鴻一瞥」！
這披著黑色披風的青年，臉色已經一變，脫口而出道：「玲瓏，你別走！」
風起雲動，瞬間，他的身影，也消失在門外。
坐在角落的姐弟，卻很久都沒有起來。
男孩忍不住道：「姐，你看那公子，一轉眼就變成了好看的姑娘，可是她為什麼一見到那人，就會落淚？那披了黑披風的傢伙，卻看上去讓人一會感到發熱，一會感到發冷，這其中多半有什麼古怪。」
那清雅的少女卻道：「你是不是又想去看熱鬧？姐姐剛才的話，你到底聽進去了沒有？」
那男孩垂下了頭，道：「即使柱兒想去，姐姐也是不許的，這個柱兒早就知道。」
這答案她即使不說，他也早就料到。
──只是這次，她的答案卻出乎他的意料。這紫衣少女那令人沉醉的聲音已經在他的耳邊響起：「你錯了，這次，就連我，也想知道這其中的秘密。」
男孩的頭已經抬起，看著他的姐姐，幾乎不相信自己的耳朵。
紫衣少女的眼睛裡，已經有了深深的沉思。
(五)
夕陽下的曠野中，一個黃衫的人影在奔。
終於，黃色的身影停下了腳步。夕陽如血中，染紅的是黑艷艷的大眼睛，是微微閃亮的雪白的兔子牙，是纖巧的唇，是飛揚如絲的長髮。
只是霍小弟已經不復存在，在的是玲瓏山莊的長女霍玲瓏。
她的心已亂。亂如三分流水，看似一分遲疑，一分心悸，一分留連。
她停下。
她明明知道她一旦慢下來，就會被追上來，可是她還是停了下來。
──是不是這個人，令她既想見到他，又怕見到他？
她的身後終於傳來一聲輕嘆。
輕嘆過後，是一個悠然的聲音：「玲瓏，你為什麼走？」
她身後的這人，終於還是把下面的一句又咽了下去：既然要走，為什麼還要停下來？
──若是她走，他又怎麼能追得上！
雨後的如血殘陽中，霍玲瓏那溫暖如鴿翅的長睫輕輕地顫著，似是浮著淺淺的紅色霧氣。她轉過了身子。
──該面對的，遲早都要面對。
她轉過身來，面對這人的時候，她的臉色已經平靜下來。
她的修眉一挑，冷冷地道：「你又是誰？」
這人的眼中初見的喜悅，已經變成了詫異：「玲瓏，你怎麼了？為了什麼會問出這話來？我是邵繼祖啊。」
霍玲瓏冷笑，道：「咦，你不是襄陽王府的邵都統么，怎麼可能是邵繼祖？我認識的邵繼祖不是死了么。襄陽王府的邵都統，跟我這個平民女子有什麼關係。」
邵繼祖奇道：「玲瓏，你又說氣話了。我這不是好端端地在你面前么？」
霍玲瓏昂起頭，冷笑著道：「邵大人的苦心，我就更不明白了。我認識的邵繼祖，難道不是你殺的么？」
邵繼祖已經說不出話來。
霍玲瓏續道：「我認識的小邵，原來是個意氣風發，頂天立地的英雄，不是被你這邵都統殺的么？不是被你們襄陽王府的名利野心殺了么？你不僅殺了他，還吃了他的良心，難道不是么？」
她的聲音雖然清脆，但是在邵繼祖聽來，似是變得說不出的刺耳。
「你又怎麼會是我認識的邵繼祖？你身在王爺身邊，欺負起平民百姓來，風光得很哪，指使錦師堂的手下在西橋渡口殺人，也輕鬆得緊哪，在襄陽王府裡面助紂為虐，拔劍嚇唬人的時候，不是也威風得緊么。更有一遭，還會抬出王爺的招牌，請來了皇上的賜婚聖旨，來玲瓏山莊壓我，更是神氣得緊哪。你怎麼就會是我一直就認識的邵繼祖！」
邵繼祖苦澀的笑已經僵硬在他英俊的臉龐上。他那冰與火交融的目光，久久地停留在她的臉上，令她不自覺地避了開去。只聽他緩緩道：「玲瓏，咱們自小就認識，我自小就寵你愛你，如今又訂了親，你何必再說這些氣話。」
霍玲瓏道：「這倒是奇了。和我自小就一起玩的怎麼會是你？和我訂親的怎麼會是你？邵都統只怕還是認錯了人了吧？你若是自小就與我認識，你若是和我訂了親，又怎麼會在我去襄陽王府的時候攔住我，又怎麼會拔劍兇巴巴地嚇唬我，威脅我？邵大人這番話，說得我可聽不明白。」
邵繼祖柔聲道：「玲瓏，那日你夜闖襄陽王府，我的確是有不是之處。只是你若是氣不過我，儘管沖我而來，又為何去找襄陽王爺的麻煩。」
夕陽下，他已經清清楚楚地看到霍玲瓏臉上嘲弄的笑容。那笑容，竟然也被夕陽染得血紅。一時看不出，裡面有多少悲傷，多少無奈，多少絕情。這笑容，竟然令他的心痛如刀割。
只聽霍玲瓏笑道：「他的襄陽王府，大得過南清宮么？他的麻煩，難道我就找不得？誰讓他多事，請了皇上的賜婚聖旨，我的父親，就要因此而逼我嫁給你！我為什麼不能看看，他到底有什麼樣的三頭六臂，無上神通，管閑事居然管到了我霍玲瓏的頭上。我為什麼不能看看，他到底是哪一路的神仙，為什麼就連我認識的小邵，一進了他的襄陽王府，就都只認得榮華富貴，不認得自己的良心？」
邵繼祖道：「玲瓏，你怎可這麼對王爺無禮？王爺對我的知遇之恩，繼祖這一生，縱然是粉身碎骨，也已是無以回報。」
霍玲瓏點頭道：「在你看來，知遇之恩，自然要勝過公理是非。怪不得，怪不得。我原說我得罪了他，又與你何干？邵都統本就不是玲瓏山莊的人，王爺他就是派人來殺了我，
也是我們玲瓏山莊自己的事情，何必由著邵都統親自領隊，巴巴地追了出來。」
邵繼祖道：「玲瓏，我的一片苦心，還望你能夠體諒。那日在襄陽王府，繼祖的確是不該動手過重，可是若不是繼祖出手相攔，你得罪王爺的地方就大了。這次繼祖親自出來，也是盼望能夠尋訪到你，向你解釋。」
他長出了一口氣，又道：「我知道你心中生我的氣，歸根結底，還是因為我沒能與你商量，就求了王爺向聖上討了賜婚的聖旨。只是你由此遷怒王爺，卻著實不該。」
儘管是用盡了全身的力氣來控制自己，他的聲音還是聽上去嘶啞壓抑。這是不是他那一貫如常的鎮靜和冰冷，已經被火一樣的深情焚燒得乾乾淨淨？
──這是他的思念，他的牽掛，他的夢繞魂縈，為什麼面對了自己心愛的人，這才智過人，名聲響亮的襄陽王府第一高手，竟也與常人一樣？
霍玲瓏的心，不知不覺中已經是軟了下來，她的口風，卻仍然強自撐著，道：「我就是看不過有人仗勢欺人，抬出官府的招牌，來我們玲瓏山莊壓人一頭。我自己在玲瓏山莊，好端端地招了誰，惹了誰了，他不過是一個王爺罷了，難道就只准他來惹我，不准我去惹他？」
她看著邵繼祖，又道：「至於你，你還有本事在我的面前說得輕描淡寫，四平八穩！使出這種法子來，你不覺得過分？小唐人雖然傲是傲了一些，卻也比不上你這不擇手段！」
這句話，就好象是利劍，刺痛了他的肌膚，刺透了他的心。邵繼祖叫了一聲「玲瓏！」，聲音里那說不出的辛酸和痛楚，竟然令霍玲瓏的話，再也說不下去。
沉默中，邵繼祖咬牙，他額頭上的青筋已在跳動。
他長出一口氣，終於緩緩地道：「玲瓏，你難道到了現在，都還不知道我對你的心意？」
──夕陽下，曠野上，長風無語嗚咽中，他還是說出來了。儘管說出這句話，對於他來說，是多麼的艱難。
霍玲瓏的身子不由得一震！她的臉色，一時也已變得說不出的蒼白。
──夕陽下，曠野上，長風無語嗚咽中，她也還是聽到了。儘管聽見這句話，對於她來說，是多麼的難以置信。
她咬著嘴唇，眼睛看著面前的地下，過了很久，才輕聲道：「你的這份心意，什麼時候跟我說過？你一直不說，難道我就一直應該明白？我又怎麼知道，你要的是我，還是看中了我們霍家的那一份嫁妝？」
邵繼祖的臉色已經凝重起來。斜陽下，美人如玉。可是他和她，為什麼已經形同路人？往日的溫柔，往日的無邪，往日的情緣，彷彿已隨風飄逝。他的眼睛裡已經充滿了無可奈何的苦澀：「你到頭來，還是不相信我。」
這無可奈何已似是落花流水，無情的語氣，一時刺得霍玲瓏無語垂頭。
──難道她已經默認？
邵繼祖卻看著她，道：「玲瓏你心思巧妙，我不信你會不知道我的心意。你就是嘴巴硬，其實你心中一定早就明白。我邵繼祖是頂天立地的漢子，你們霍家的玲瓏眼，邵繼祖從來就沒有放在心上。」
他的目光已經變得如刀鋒般銳利，他的聲音已經變得如磐石般凝重。彷彿那是他的尊嚴，他的驕傲，他決不允許對它們的挑戰。
聽了他這話，霍玲瓏卻突然毫不畏懼地抬起頭來，她的目光迎上了他的，夕陽下，目光如電，一時間就彷彿聽得見金屬的鏗鏘相交，而這金屬的聲音，也似如殘陽般血紅。
她已經笑了起來。她的兔子牙也已經好看地閃亮了起來：「這倒是奇了！你的口吻，怎麼跟小唐是一模一樣？江湖上誰人不知，我們霍家的玲瓏眼，一旦開啟，能夠窺觀未來，除了小趙，又有哪一個不是夢寐以求。就憑你，你難道不想要？即使你不想要，你的主子，難道也不想要？」
邵繼祖的臉上看不出任何錶情。只不過有的時候，沒有表情，豈不正是一種表情？
他乾巴巴地道：「玲瓏，你又怎麼會懷疑到王爺的身上？」
霍玲瓏的小嘴一撇，道：「你以為把我攔了下來，那日晚上在襄陽王府，我就什麼都沒有看見了？這麼大的一座王府里，什麼不能修，偏偏修了一座沖霄樓，那裡面鬼鬼祟祟地隱藏了什麼樣的秘密，你自己會清清白白的一概不知？你又怎麼能讓我再相信你的話？」
邵繼祖已經說不出話來。
──他還是低估了她。這玲瓏的少女，已不再是他心中那個不識世務，萬事不經腦子的窈窕少女。這幾天來，她好象已經學會了很多。
這難道是因為玲瓏山莊的長女，畢竟是天賦異秉，與眾不同，還是因為這幾天來，已有人令她不知不覺中地改變？──他眼前的霍玲瓏，彷彿突然已很陌生。
長久的沉默。兩個各懷心思的人，誰都不知道說什麼好。
然後霍玲瓏就聽見他的一聲輕嘆：「原來在你的心裡，無論我說什麼，都還是沒有用。看來只有他說的話，你才聽得進去。」
──他的聲音里，為什麼有著說不出的滄桑和悵然？
霍玲瓏的身子一顫，臉上頓時沒有了血色。她的嘴唇緊咬：「你說什麼？」
邵繼祖看著她，淡淡的目光，卻是怎麼也掩飾不住孤寂和痛苦。一股說不清的冰火，似已在他的血液中燃燒：「你為什麼要明知故問？你莫要以為我不知道。你這麼趕往京城，不是去南清宮找他，又會是找誰？」
霍玲瓏的臉上突又漲的通紅，她大聲道：「我和小趙之間清清白白，你不要含沙射影。更何況，莫說我現在不是去找他，即便我去找他，又干你什麼事。」
邵繼祖的目光已冰冷，冰冷得已接近殘酷，可是這殘酷之中，又彷彿帶著足以焚盡萬物的灼熱：「你別忘了，你已是我堂堂正正下過聘禮，就要明媒正娶的妻子。就算不說這個，咱們自幼的情誼，你自己也不是不清楚。你若是去開封找他，又為什麼不關我的事？」
他的眼裡跳動的，已經是殘酷，是深情，是惋惜，是凄涼。他的目光已經盯著她的：「我知道，小唐也知道。我們卻一直忍住了不說。 這並不是因為他是小趙王爺，而是我們知道你那任性的性子，怕你難堪傷心，更想著玲瓏山莊的名聲，以及你霍家長女的身份。若不是顧著對你的情誼，你哥哥霍風幾天前來到襄陽王府追尋你的下落之時，我又何苦為你隱瞞！」
他的目光，已經從霍玲瓏身上移開，望向了被斜陽染得通紅，被陰雲開始吞沒的遠山。他的話，卻一字一句地敲在她的心上：「你不是向來不喜歡欠人家的人情么？不管你願意不願意，你可是欠了我的。」
(六)
霍玲瓏的頭，已經低了下去。
──是不是她也覺得，她實在是欠了他太多？辜負了他深情太多？
她也不敢看他。
──是不是看見了他，就會承受他帶來的壓力？
她一時不知道說什麼好，心已經亂成了麻。
「我欠你的，一定會還給你！」不知是為了自己分辯，還是想讓邵繼祖的心好受一些，她小聲又道：「只是你要明白，我現在去京城，也並不是去找他。」
邵繼祖的眼睛終於恢復了一貫的冰冷，堅韌，和鎮靜：「你若不是去找他，那麼那展昭身上的東西，就是托你帶去開封了，是不是？」
這輕輕的一句話說過，邵繼祖已經說不出的後悔──
這一句話雖輕，在霍玲瓏聽來，卻頓時象是晴天霹靂般，震得她一個踉蹌，倒退了一步。她的臉色突然就變得慘白。
一切無知的溫柔，一切不醒的痴夢，一切殘存的幻想，一切心底深藏的希望，都在這一瞬間，被這不輕不重的一句話，碾得粉碎。就好像是無情的命運，強迫著她睜開她的心底的眼，看一看這人世間的欺騙與無情。
──「原來你來還是因為這個！」
──「原來你還是沒有變！」
她的眼睛裡，已經充滿了失望和恐懼。是不是她恐懼這人性中的險惡與複雜，還是恐懼那記憶中曾經美好的一切，終究破碎得乾乾淨淨？
只是失望與恐懼中，居然有了一絲輕鬆：他與她，畢竟沒有了流連，也不再有留戀。
邵繼祖的心已寒。寒到了每一寸肌膚。
──他本應該更小心的。
他焦急道：「玲瓏，你聽我說。我一路追了下來，才知道你在路上遇見了他。那人向來以一份假仁假義，收買人心，我是擔心你為他所騙，上了他的當。」
霍玲瓏一字一字地重複他的話：「為他所騙？你倒是老實告訴我，騙我的，究竟是你還是他？」
她的眼神已有了多少的傷心：「我一路從西橋渡過來，你這話還能騙得了誰！」
邵繼祖無言。
說到這裡，她的聲音已經不自覺地微微顫抖：「他呢？」
邵繼祖道：「你說是誰？」
霍玲瓏道：「你不用再騙我，也不用裝不知道。我經過西橋渡口的時候，已經問過了。他，他已經落到你們手中。」
邵繼祖掙扎著，道：「玲瓏，你聽我說──」
霍玲瓏卻好像沒有聽見，一字一字地道：「我問的是你，他究竟怎麼樣了。你把他怎麼樣了。」
淚水，似是在她的眼睛裡滾來滾去。
夕陽下，晶瑩的淚珠閃亮。
──她在為誰流淚？
邵繼祖長嘆一聲，道：「你只不過與他處了這幾天，就這麼關心他，居然就連你們霍家那武林中人人夢寐以求的玲瓏蜜，竟然都給了他。──我也沒把他怎麼樣，只不過現在錦師堂和君山的人馬，正在將他解往襄陽的路上。」
霍玲瓏奇道：「你又是如何看得出來他曾服過玲瓏蜜？」
邵繼祖微嘆道：「只怕多半還不止一服，若不是你們霍家的玲瓏蜜，以他的身子，在那西橋渡口強使那鶴衝天，只怕那鶴衝天當場就會要了他的命！」
他說到這裡，看著霍玲瓏，悲憫的神色，是對她的關心：「玲瓏，我的確是為了你好。襄陽王爺的厲害，已不是你所能想像！就如展昭，即使是身為一代南俠，又有著絕世的武功和智慧，此番將襄陽王府攪得天翻地覆，在王爺這裡，就已是死罪一條。且不說他西橋渡口一戰還使出了鶴衝天，縱然是服過了你們霍家的靈丹妙藥，現在就連能否挺得過這兩天的路程，都無法保證；即便是回到了襄陽，王爺規矩森嚴，也決不會放過他的這條性命。玲瓏，所以我實話相告，他交給你的東西，無異於惹禍上身的災星，你可不要一錯再錯，再與王爺作對，還是將那東西交回給我，從此不理襄陽王府的這趟事。」
霍玲瓏冷笑，道：「若不是展昭這一路之上，先後與興雲庄和寒水宮接連交手，你除了那些骯髒的鬼計，又有什麼本領，能夠在西橋渡口抓得到他？我為什麼還要相信你的話？你那主子再厲害，他的所作所為，害的難道不是天下的百姓？我又為什麼向他屈服？！」
邵繼祖咬牙道：「襄陽王爺的事，也是他告訴你的？你難道寧可相信一個你認識不到三天的人，卻不相信我的話？你相信了他的話，與王爺作對，難道就不怕後悔？」
霍玲瓏昂起了頭，道：「只便是兩三天，也就已經足夠，我為什麼要後悔？」
她看著他，眼神里已有了一絲輕蔑：「我相信他，不相信你，只因為你自己，又怎麼能比得上他！」
邵繼祖氣往上沖。霍玲瓏的話，就如冰冷的劍，倏地就刺激著他的驕傲，他的威嚴，他的野心。
他不明白，他不信！他的臉色一厲，傲然道：「我邵繼祖頂天立地，文才武功，哪一點比不上他。要說功名，他不過是皇上駕前的一個御前四品帶刀護衛，我卻是襄陽王府的都統。為什麼你寧可相信他的話，也不相信我的話？」
霍玲瓏的眼睛已不再看他，他的話在她的耳邊，就彷彿是清風吹過。很久，她才緩緩地道：「你錯了。他就是他。我相信他的話，不是因為他的文才武功，也不是因為他的官職高低。他勝過了你，是在光明磊落，是在以天下為己任的俠義心胸。你雖然是個頂天立地的英雄，雖然是個用情至深的人，卻永遠比不上他。」
邵繼祖的眼睛裡，又似是有烈焰騰起，他卻冷笑道：「你原先說盡了小趙的好處，我原本並不介意，那隻不過是因為他地位尊貴，又和你性子相投。如今你居然說到了展昭──」
霍玲瓏幽幽地道：「縱是小趙，也已比不上他。」
(七)
邵繼祖突然狂笑起來。他的笑聲中，竟似是有了幾許凄涼，幾許悲愴，讓人一時無法呼吸。
──「原來你去京城，不是去找小趙，而是為了他！」
他的臉已經扭曲，只因他自己也不相信眼前的一切。
──「原來，原來，你喜歡的已不是南清宮的小趙，竟然是他！」
霍玲瓏一怔。心中想起了他，為什麼就好像是刀割一樣？
邵繼祖的笑聲，越來越高。他笑的，已是自己。
「可惜我和唐天浩，還在做青天白日的夢，痴心妄想，讓你回心轉意！」
他的笑更加凄切，不知什麼時候，已經變成了苦笑。笑得淚水都已迸了出來。
只是這是心碎的淚，還是夢碎的淚？是心中流出來的血，還是夢醒後的淚痕？
──「不錯，你終於回心轉意，終於不再愛南清宮的小趙了，可是那令你回心轉意的人，竟然不是我們，而是他！你心中所愛，仍然不是我們！」
他的聲音到了後來，已經嘶啞得不成聲，這是不是已經是心碎的聲音？
邵繼祖的話，好象是閃電霹靂，震得霍玲瓏的腦子裡轟的一聲。夕陽下，自己的心，突然已經變得血水晶一樣的透明。曠野的風，已經穿透了這血色的驛動的心，撥動了那遲悟的弦。
她的血已冷，她的血又已沸！
霍玲瓏終於敢正視自己的心。
她大聲道：「不錯，我原先就是喜歡小趙，可是現在不同了。我喜歡的人，是他，不再是小趙！」
邵繼祖的眉宇間，已是難以覺察的憤怒。他厲聲道：「你難道不知道，他的心中根本沒有你！他的心裡，自始至終，有的只是別的女人！」
霍玲瓏的眼前突然沒來由的一陣模糊，鼻子忍不住一酸。可是她的頭，仍然高傲地揚著，嘶聲道：「我不在乎。只因我喜歡他，他本就不知道！」
邵繼祖的冷笑似是已能冰寒刺骨：「你不在乎？只怕是你不信吧？只不過這信不信也由得你。」
他的臉色恢復了原有的冷酷。看她痛苦，看她屈辱，看她折磨，彷彿突然給了他一種說不出來的快感。
他──想──看。
──他唯恐看不夠！
他接著說下去，只因他知道她在聽，她想聽：「你雖然已經不再相信我的話，但是你畢竟並不是瞎子，你與他在一起的這幾天，難道看不出那展昭手中的，並不是巨闕劍。」
霍玲瓏喃喃道：「不錯，怪不得我一直想不起是他，就是因為我一直聽聞展昭的佩劍，乃是一柄神兵，叫做巨闕。那劍的形狀，我是認得的。」
邵繼祖道：「他現在手中的這柄劍，已經不是巨闕，而是湛盧。只因為他與丁家的三小姐，已經訂了親。這交換的信物，就是丁家珍藏的湛盧劍。」
霍玲瓏道：「哪個丁家？」嘴裡說著，心中卻沒來由地一陣虛弱。
──那「血雙飛，鶴衝天」──
邵繼祖淡淡地道：「還能有哪個丁家，自然是那個最有名，最有勢力的丁家。」
最有名，最有勢力的丁家，只有一家。
松江府，飛花島，茉花庄的丁家。
霍玲瓏的臉色已經變得蒼白，一時間全身都是冰冷。
──她到底還能不能不在乎？
邵繼祖就這麼看著她。看著她，就已心亂，就突然又後悔。
──雖然不擅長言語，卻曾經為她瘋狂，為她沉醉，為她神傷，曾經看慣了她的眉，她的眼，她的微笑。可如今，這眉眼，這面容， 卻是在為別人憔悴。
他與她之間，已經有了另外一個人的身影。
他彷彿又看見霍玲瓏高昂著的頭，和那雙若水黑眸中的驕傲。隱隱地聽她的聲音：「你就是比不上他！」
一股無明的烈火，瞬間就燒得他渾身的血也似沸騰。罡陽的氣息，彷彿要把他的頭脹開。
他咬牙，他轉身便走。
他只想回襄陽，只想見到一個人！
霍玲瓏忍不住道：「你，你去哪裡？」
邵繼祖冷冷地道：「自然是回襄陽王府。」
霍玲瓏的嘴唇微微地顫抖了一下，道：「那，那麼，他，他怎麼樣？」
邵繼祖沒有回頭，他輕描淡寫地道：「我能把他怎麼樣？我只能毀了他。我不僅要毀了他的臉，還要毀了他的一切。」他的話本算不上咬牙切齒，聲音也說不出的平靜和低沉，彷彿這幾句令人寒冷到心肺的話，根本不是從他的口中吐出來的。只有最後這一句，聲音才開始微微一震，終於透露出內心的激蕩。
霍玲瓏驚道：「邵繼祖！我白白認識了你！我原以為你是個英雄，現在才發現你不過是個混蛋。你這麼折磨一個身負重傷的人，還算什麼英雄好漢。」
邵繼祖惡狠狠地道：「我既不是什麼江湖上人人尊敬的南俠，又不是天子陛下榮寵集於一身的紅人，本就不是英雄好漢。只是展昭他強闖沖霄樓，又拿走了王爺的至寶，如今既然落到了襄陽王府中，我豈能放過他。」
說到這裡，更有一股陰冷高傲的微笑，從那冰與火的目光中，一滴一滴地涔出來，瞬間就充滿了整個臉龐：「你可不要忘了，前面的白玉堂硬闖沖霄樓，落得了個什麼下場！」
霍玲瓏吃了一驚， 道：「你說的可是那陷空島的白老鼠？難道他──」
邵繼祖道：「自然是自不量力，以卵擊石的下場。十幾天前，他已被沖霄樓的滾雷箭，扎得象刺猥一樣。姓展的後來闖沖霄樓，多半也是為了這白玉堂，為了奪取王爺的這份至寶。那天晚上，若不是你也恰好到了襄陽王府，我不得不和幾個人分身前來對付你，展昭他只怕也沒那麼容易就走得出銅網陣的高手圍攻！只是他雖然僥倖脫身，可是也受了重傷。否則以他的輕功，襄陽王府里又有誰能追得上他！」
霍玲瓏的心又痛如刀割。
原來她到襄陽王府找襄陽王爺的碴，和邵繼祖的晦氣的那一天晚上，展昭正也在設法從沖霄樓取得這如今就在自己懷中的黃綢綾，而與錦師堂的高手發生了一場惡戰！
她的神色不禁黯然，喃喃地道：「怪不得我自一開始見到他，他的臉色就這麼可怕。怪不得他身上的『一見如故』，是在六天前才有的。」
──只是她不明白，他既然身負重任，又有傷在身，為什麼不儘快趕赴京城，還要在一路上先後與興雲庄和寒水宮的人接連交手？
──難道她真的不知道？她是不是已經不敢想下去！
霍玲瓏垂下了頭。她的心更亂，亂得只剩下一片空白，亂得眼前是一片的暈眩。
──曠野上的夕陽，為什麼那麼地刺眼？
她咬著的嘴唇，已經咬出血來。
她突然抬頭，只因她已經做了決定。
她的聲音很平靜，但是她的臉色卻已經發白：「你們能害白玉堂，自然也能害了他。我只是要你知道，他現在落到了你們的手中，本不是你的功勞，害了他的，就是他的那俠義心！」
說到這裡，她的聲音更加堅決：「其實我本就知道，你們絕對不會對他善罷甘休，只不過我也想要你知道，你若是害了他，也就害了我。他若是死了，我也不會活著。我們霍家的玲瓏眼，這一代就永遠不會被你和襄陽王爺得到！」
邵繼祖英俊的臉上似是火光一閃，卻被霍玲瓏所熟悉的冷漠壓了下去。
他慢慢地開口。
他一定要說得很慢，一定要讓她聽得清楚。他的話語中，竟然是讓人不寒而慄的平靜──「我又怎麼捨得殺他？我當然要救他。讓他就這樣死了，又怎麼能對得起你。他如今落到襄陽王爺的手中，我要讓他生不如死，讓他痛恨自己為什麼還生在這人世上！」
他那既寒冷又火熱的眼睛盯著她，殘酷已經象與生俱來一樣刻在他的目光里，他的唇中，他的神色里。
「至於你，」他惡毒地笑，「我又怎麼捨得傷害了你？你畢竟就要是我的妻子了，我這做丈夫的，總要體貼照顧，才能讓你開心。更何況，我即便是要害他，也不一定就要先想法子傷害你──傷害了你，對他又有什麼用，你又不是他心愛的人！」
這話就好象鞭子。霍玲瓏的身子一顫，彷彿被鞭子狠狠地抽了一下。
──只是這痛，是在身上，還是在心裡？
邵繼祖終於又邁開步子，向前走去。
他的身影，在夕陽下，彷彿是孤傲失落的神。
離她越來越遠，他的心就有一種越來越強烈的痛苦。一股無法抑制的瘋狂，幾次令他想轉回身去，又令他想繼續向前走去。
他──好──恨！
突然，背後一個清亮卻緊壓的聲音響起：「等一等！」
是她的聲音！
邵繼祖好象是突然陷進了一個永遠不會醒來的夢，身子突然就僵硬。這一聲，已經令他如同石像般，再也邁不動腳步。
他的眼睛裡，似是有烈火在燃燒。
霍玲瓏的眼睛裡也似是有烈火在燒。燒得她的臉，在夕陽下，也跳動著紅色的火焰。
她等邵繼祖轉過身來，就慢慢地伸手入懷，取出一塊黃色的綢綾。
頓時，邵繼祖的身子已不停地顫抖，就連呼吸也為之停止！
──看著那片黃色的綢綾，就好象看著他的生命。他的眼中冰與火的閃動，是疑問，是不解，卻還有興奮。
他的臉色，卻是說不出的猙獰。很久，他才艱難地道：「這沖霄樓的至寶，果真是在你的手中！」
霍玲瓏慢悠悠地道：「我手中握的，好象也不知道是不是你的命根子，是不是你那王爺的命根子。只不過在我這手心裡，這黃綢綾的下面，還有一枚霹靂神火丹。你自己總該知道，這唐門的奇妙至寶，是怎麼到了我的手裡的。」
邵繼祖的臉色突然發白，但是他的眼睛裡，卻有了兇狠和恐懼。
──就好象這「霹靂神火丹」五個字有著無窮的魔力和兇險，一下子就奪走了他的靈魂。
霍玲瓏嘲弄般地道：「你不要怪小唐。這本就是我看著好玩，向他討了來玩的。卻沒有想到，在今天會派上了用場！」
她的聲音已經有些無情：「你自己也知道，你的手法再快，也快不過我霍家的輕功。你的劍法雖然勝過了我，但是想要捉住我，你還要再練三十年。」
邵繼祖道：「你想怎樣？」
霍玲瓏道：「你自己已十分清楚，為什麼還要問我？我只問你，想不想交換。」
邵繼祖已經幾乎不能呼吸，令他沒覺察到他竟然問了一個愚蠢的問題：「換什麼？」
──或許他已經完全明白她的意思，卻寧願問個明白，希望他能夠有時間，來思考自己和對方的底牌。
霍玲瓏道：「我用你最想得到的東西，換我想得到的人！」
她的聲音中聽不出來任何猶豫：「一物換一人。」
邵繼祖猶豫。
他的胸口，卻莫名其妙地熱了起來。貼著他的胸口處的衣襟里，揣著的，是他特製的召喚錦師堂的火箭令牌。
一時間，這令牌好象在他的心口跳了一下。
──只不過他也無法分清，是他的令牌在動，還是自己的心動？
(八)
黃昏時分，天又下起了小雨。
厄乃一聲，河邊的小渡邊，一葉扁舟自雨霧中駛了出來。
接著，雨霧中，小渡口畔，出現了一個撐著竹傘的黃衣少女。
濕潤的微風，吹動她的長髮，是天上的夢在飛，是落花的流水在逍逝。
她那黑艷艷的雙眸，雖是難以形容地亮麗著，卻似是蘊有一絲淡淡的哀傷。
一陣模糊的鑾鈴聲，自雨中傳來。
夾雜在一隊黑衣武士的遠遠迤邐中，是一輛黑色的馬車。只是馬車的窗子，都用厚重的帘子遮得嚴嚴實實。
馬車的旁邊，騎在一匹棗紅色的駿馬上的，果然是邵繼祖。
河畔的少女，握著竹傘的手不知不覺地握緊：她的心已經在砰砰地跳。
──是他么？他可在那輛馬車中？
武士在很遠處就停了下來。
一直沉默無言的邵繼祖輕輕地揮了揮手，他身後錦師堂的武士，就從馬車上抬下一具木板的擔架來。
擔架上有人。
人已經來到了近前。
霍玲瓏的心幾乎要跳出了嗓子。
──是他么？
擔架上的那人有一張霍玲瓏熟悉的，但卻是憔悴如死人的臉。
即使是在沒有知覺的時候，他的眉也微蹙，似是用那殘存的一點點生命忍受著，掙扎著逼近而來的死亡的痛苦。
他的雙眼緊閉，他的嘴唇已經是慘白得沒有一絲血色。
他的一縷凌亂的髮絲，被雨水很快就浸透，貼在了臉上。
一時間霍玲瓏恍然如隔世，如夢，如醉。
她就這麼看著他。
她突然發覺她好想看到他。
──不知看過幾千次，不知思念過幾萬回，夢牽魂縈，不知是否曾在前世，就一直這樣看著他，卻知道此生後世，就想這麼永遠地看著他！
不知何時夢會醒？
不知此生此世，還會不會攜子之手，在你我的眉下微笑，看著這滾滾紅塵，一笑而過？
邵繼祖冷冰冰地道：「你要的，我已經帶來。我要的呢？」
霍玲瓏緩緩地取出那塊黃綢綾，卻沒有遞過去。
她看著擔架上的他，忍不住問道：「等一等，他，他怎麼沒有反應？」
邵繼祖的臉色也似是一夜沒睡般蒼白，眼睛裡也已布滿了血絲。聽了霍玲瓏的話，他的話音更冷：「傷他的時候，你不是在西橋渡口么？他身上的這『一見如故』是我下的？這『大慈悲掌』是我打的？」
霍玲瓏無言。她知道他所冒的風險。她不能要求得太多。
──雖不愛他，不知為了什麼，也不願他受到傷害。這因為是不是自己對他的傷害，無形中已經是太刻骨銘心？
她咬著嘴唇，道：「解藥。」
邵繼祖一言不發，丟過一個小瓶來。
霍玲瓏握著這小小的藥瓶，好象是握著他的生命一樣地小心；猶豫著，她又道：「我怎知這是真正的解藥？」
邵繼祖高傲的頭揚起。他的唇邊依然是冷笑：「你既然不相信，又為什麼向我要解藥？」
霍玲瓏已說不出話來。
她欠他的，也畢竟也太多。既然他已經把他帶到了他的面前，她就沒有理由質問他。
沉吟半晌，她終於伸手出去。
邵繼祖一抬手，黑衣武士已經將擔架放到了她的面前。
揣起了黃綢綾，他好象是鬆了一口氣。抬頭看了霍玲瓏一眼，才發覺她根本就沒有在看他。她的目光，只是痴痴地看著那擔架上的人。
他背過身子去。他頭也不回地走。他的馬在微雨中一聲輕嘶。
他身後，錦師堂的武士，默默無聲地跟他回去，腳步聲在雨霧中份外地輕。
霍玲瓏看不到他的臉。
他的臉依然英俊，依然是冰與火的交融。
只是，一絲惡毒的微笑，不知不覺間已涌到他的唇邊。
霍玲瓏沒有留意邵繼祖的人馬何時離去。她握緊著那個小小的藥瓶，就衝到擔架旁。
她的心已亂，更亂！她已經喘不過氣來。
──擔架上他的臉更蒼白，蒼白得竟然有些陌生。
霍玲瓏忍不住輕聲喚道：「你，你怎麼樣──」
那張沒有半分血色的臉原本彷彿已經失去了生命，但是卻在這時似是隱隱約約地呻吟了一聲，胸膛也似是有一分起伏。
──莫非他還有生命？莫非他的生命還在掙扎中？
霍玲瓏忙道：「你怎麼樣？快，快將解藥服下。」
他的手似是隱隱地一顫。只因她那在雨中變得冰冷的手，已經握住了他的手。